O WOW Porto inicia um novo capítulo com a chegada de Luís Rocha (na foto) como diretor geral. O novo responsável assume a liderança do projeto com uma missão clara: consolidar o WOW Porto como um lugar onde diferentes formas de lazer se encontram, aproximando de novos públicos as histórias, as tradições e as indústrias que estão na origem do projeto e criando novas e surpreendentes formas de as experienciar.
Luís Rocha afirma: «Aceitei este desafio porque acredito muito no que o WOW já é: um projeto único no país, que recuperou um pedaço da história de Gaia e o transformou num lugar de conhecimento, gastronomia e entretenimento aberto a todos. Liderar um projeto com esta escala e esta ambição é um enorme privilégio, mas também uma grande responsabilidade. O meu compromisso é contribuir para que continue a crescer, em públicos, em propostas e em notoriedade, preservando aquilo que o torna especial e explorando todo o enorme potencial que tem para oferecer.»
Esta visão dá continuidade a um percurso que o WOW tem vindo a construir. Partindo das suas seis experiências, o projeto tem vindo a alargar a sua oferta para criar propostas cada vez mais diversificadas, que cruzam conhecimento e entretenimento. As exposições temporárias do Atkinson Museum, por exemplo, como o Universo Dalí, BrickWorld, dedicada às construções LEGO, e, mais recentemente, a Egyptian Treasures, junta-se a uma programação que inclui ainda propostas educativas para escolas e famílias, sessões de cinema ao ar livre com vista para o Douro e eventos temáticos. A par disso, a vertente gastronómica assume, também, um papel central na experiência, com vários conceitos distribuídos pelo quarteirão que complementam e promovem o envolvimento dos visitantes com o WOW.
Luís Rocha transporta mais de três décadas de experiência no turismo e na hotelaria, grande parte dela dedicada a projetos onde aprender e divertir andam lado a lado. Foi diretor geral e managing director do SEA LIFE Porto e liderou o SEA LIFE Jesolo, em Itália, dois aquários que aliam a visita à sensibilização para a conservação marinha. Mais tarde, assumiu a liderança do Dino Parque Lourinhã, onde esteve ligado à gestão e ao desenvolvimento de um dos grandes projetos de divulgação científica e entretenimento familiar em Portugal. O seu percurso inclui ainda funções de direção em resorts e projetos turísticos, como Vale do Lobo e Espiche Golf Resort, assim como em turismo com a direção executiva do Algarve Convention Bureau.
É este percurso que Luís Rocha leva agora para o WOW, onde identifica na interseção entre cultura e entretenimento uma área com forte potencial de desenvolvimento, acompanhando uma procura crescente por experiências mais dinâmicas, participativas e interativas.
Luís Rocha assinala ainda: «A forma como as pessoas querem conhecer mudou. Hoje procuram propostas que as envolvam, que lhes permitam participar e que lhes deixem uma memória. A componente cultural é parte fundamental do WOW e o ponto de partida para muitas das experiências que aqui acontecem. À volta disso, temos a escala, as infraestruturas e a diversidade para abrir portas a novos formatos e contar as nossas histórias de outras maneiras. Queremos que o WOW continue a afirmar-se como um destino onde há sempre algo novo para descobrir e muitos motivos para regressar.»
O WOW
O WOW é o quarteirão de entretenimento do Grande Porto e está localizado no centro histórico de Vila Nova de Gaia. Nasce a partir das renovadas caves de Vinho do Porto, num projeto que foi classificado de Potencial Interesse Nacional (PIN). O WOW tem uma área bruta de 55 mil metros quadrados e inclui seis experiências, vários restaurantes e cafés, lojas, um espaço de exposições temporárias e vários espaços de eventos. Inaugurado em 2020, o WOW celebra o conhecimento, a gastronomia, a história e as indústrias da região Norte e de Portugal, com o vinho como fio condutor, e propõe novas formas de as descobrir, aprender e viver.