Os portugueses sorriem cada vez menos

«Os portugueses estão a sorrir cada vez menos», disse na passada segunda-feira no Porto o director do Laboratório de Expressão Facial da Emoção (FEELab), da Faculdade de Ciências da Saúde (FCS) da Universidade Fernando Pessoa (UFP), Armindo Freitas-Magalhães. Foi na apresentação dos resultados de um projecto científico pioneiro a nível mundial, denominado « Uma Década de Sorriso em Portugal». O director do FEELab assinalou que a frequência e a intensidade da exibição do sorriso registam valores descendentes desde 2003.
Armindo Freitas-Magalhães referiu ainda que ao longo dos seis anos de estudo ficou comprovado que «um dos moderadores da frequência e da intensidade da exibição do sorriso é o contexto social, o que se verifica no caso português, pois a situação económico-social potencia a inibição da expressão», sendo que «o género e a idade são os outros dois moderadores». Para o especialista em expressão facial da emoção, «o sorriso é uma reacção neuropsicofisiológica que se desenvolve em situações que envolvam o bem-estar e a felicidade e quando tal não se verifica, por motivos externos, o sorriso é inibido e recalcado». O universo das mais de 294 mil fotografias analisadas demonstra que os portugueses estão a sorrir cada vez menos, sendo esse «um indicador preocupante pelas consequências na saúde e na interacção social». O director do FEELab referiu ainda que «a felicidade está na cara das pessoas e o sorriso é um sinal que está a desaparecer», isto quando «o sorriso é um dos principais organizadores do psiquismo humano».
Segundo o estudo, a face neutra e o sorriso fechado são os tipos de expressão facial mais exibidos nos jornais diários portugueses durante o ano de 2009. Foram analisadas 34.426 fotografias, sendo que os resultados apontam no sentido de as mulheres sorrirem mais do que os homens, apesar do registo descendente em relação a 2008, independentemente da idade, e os homens apresentam mais o sorriso superior a partir dos 60 anos; as crianças são as que apresentam mais e frequentemente o sorriso largo. Este padrão mantém-se desde 2003, ano de início do estudo. Em comparação com um estudo anterior (2008), continua a constatar-se uma diminuição relevante na frequência e na intensidade do sorriso, isto é, a face neutra é a expressão mais exibida e o sorriso superior é substituído pelo sorriso fechado. Os resultados apontam para um diminuição significativa na exibição de qualquer tipo de sorriso e o aumento da expressão neutra em mulheres e homens. No universo das fotografias analisadas, verificou-se também que a expressão facial de emoções negativas é mais frequente e intensa do que a de emoções positivas.
O projecto «Uma Década do Sorriso em Portugal», vista através dos jornais diários portugueses, terminará em 2013, ou seja, estão agora cumpridos seis anos. Desde 2003, foram analisadas 294.597 fotografias (116.800 no período 2003- 2005, 48.200 em 2006, 39.452 em 2007, 37.607 em 2008 e 34.426 em 2009).

O Laboratório de Expressão Facial da Emoção (FEELab/UFP) surgiu em Outubro de 2003 para, segundo o seu fundador e actual director, Armindo Freitas Magalhães, «institucionalmente se estudar as expressões faciais no espectro das teorias da emoção». Está aberto à sociedade em geral, e às escolas em particular, tendo organizado o primeiro «Congresso Internacional da Emoção e do Afecto», em 2008. As plataformas e os interfaces informáticos desenvolvidos pelo FEELab/UFP estão disponíveis aqui. 'Site' da Universidade Fernando Pessoa (UFP) aqui; 'site' da Faculdade de Ciências da Saúde (FCS) da UFP aqui.